Po měsících napjatých jednání mezi Evropskou unií a Čínou se rýsuje řešení, které nahradí vysoká dovozní cla na čínská auta úplně novým mechanismem. Minimální dovozní ceny mají být kompromisem, který se pokusí uspokojit obě strany. V praxi ale bude mít tohle rozhodnutí vítěze i poražené  a mezi těmi druhými budou hlavně evropští zákazníci.

Podstata dohody je v tom, že Evropská unie přestane uměle zvyšovat ceny čínských aut prostřednictvím cel, zároveň ale přinutí čínské výrobce, aby si ceny zvedli sami. Ne přes daně, ale započítáním všech nákladů, které by v tržním prostředí měli nést – včetně kapitálových nákladů továren, technologií a výrobních řetězců – i když byly ve skutečnosti výrazně dotované čínským státem.

Čínská auta už nebudou extrémně levná

EU a čínské ministerstvo obchodu potvrdily, že dospěly ke konsenzu založenému na principech Světové obchodní organizace (WTO). Pokud jste fanouškem těchto vozidel, nemusíte se bát: čínská auta budou moci do Evropy přicházet i nadále, jen už ne za ceny, kterých by evropští výrobci nebyli schopni dosáhnout ani za ideálních podmínek.

Brusel připraví jasné metodiky, podle kterých si čínští výrobci budou muset spočítat minimální dovozní cenu. Ta má zohledňovat i skryté výhody plynoucí ze státních dotací, levných úvěrů či masivní veřejné podpory vývoje. Čínská auta tak v Evropě zdraží. Pro zákazníky to znamená konec jedné z mála oblastí, kde ceny aut (v některých případech) reálně dávaly smysl. Čínské elektromobily a plug-in hybridy vytvářely tlak na evropské značky, aby konečně nabídly víc muziky za méně peněz. Teď je ale už nebude mít kdo tlačit.

Je to škoda hlavně pro kupující

Z pohledu běžného zákazníka je nová dohoda spíš špatnou zprávou. Menší cenová konkurence znamená pomalejší pokles cen, méně agresivní výbavy a menší tlak na inovace v nižších a středních segmentech. A právě tam dnes evropský trh trpí nejvíc. Ano, čínská auta budou v Evropě stále dostupná. Jasně, mnohá z nich budou technologicky velmi zajímavá. Ale už nebudou – řečeno konkurenčním žargonem – otravně levná. Budou jen konkurenceschopná. A to je obrovský rozdíl.

Je potřeba si otevřeně říct, že evropský zákazník měl z příchodu čínských značek krátkodobě výrazný prospěch: levnější elektromobily, delší záruky, lepší základní výbavu. Dohoda mezi EU a Čínou tenhle trend výrazně přibrzdí. Z celkového pohledu ale jde o krok, který evropskému automobilovému průmyslu pravděpodobně pomůže přežít turbulentní období transformace. Evropské značky dnes zápasí s vysokými výrobními náklady, přísnými emisními normami a obrovskými investicemi do elektromobility. Přímý cenový útok z Číny by mnohé z nich jednoduše neustály.

Dohoda proto funguje jako ochranný val. Ne dokonalý ani levný, ale účinný. Evropské automobilky sice nepřijdou o konkurenci, ale získají čas. A právě čas je dnes pro ně tou nejcennější komoditou. Zajímavé je, že v konečném důsledku z nové schématu profitují i samotní čínští výrobci. Peníze, které by jinak skončily ve formě cel v rozpočtu EU, jim zůstanou. Vyšší ceny znamenají vyšší marže a stabilnější byznys v Evropě. Z tohohle pohledu jde spíš o diplomatické řešení než o obchodní válku.

Celá dohoda působí jako kompromis postavený na vzájemném respektu, zároveň ale s vzkazem, že extrémní deformace trhu už Evropa tolerovat nebude. Čína to akceptovala, ocenila proces jednání a souhlasila se základními principy. Otázkou zůstává, jestli se tím nevylévá dítě i s vaničkou. Regulace sice ochrání výrobce, ale zároveň oslabí pozici spotřebitele, který už dnes platí za nové auto historicky nejvyšší částky. Budeme jen doufat, že evropské automobilky neusnou na vavřínech…