Prodeje čistých elektromobilů sice rostou, ale ne tak svižně, jak si spousta automobilek naplánovala. A když se začnou zpomalovat křivky a prodlužovat skladové lhůty opačným směrem, najednou se vrací na scénu věc, kterou mnozí už odepsali jako slepou uličku: prodlužovač dojezdu. Jenže tentokrát nejde o velkou, komplikovanou přestavbu, ale o kompaktní modul, který má z elektromobilu udělat auto schopné „tankovat“, když to bude potřeba.

Dvě cesty elektrifikace a jedna velká past

Výrobci dnes jedou v zásadě podle dvou šablon. První je pragmatická: postavíte auto na platformě, která snese víc druhů pohonu. Z jedné karoserie pak může být benzín, nafta, hybrid, plug-in i bateriový elektromobil – zákazník si vybere. Takhle to dělá řada značek, typicky velcí hráči, kteří chtějí minimalizovat riziko.

Druhá cesta je mnohem odvážnější: vyvíjet elektromobily „od nuly“, bez jakékoliv přípravy na spalovací motor. Výhodou bývá lepší využití prostoru, často i slušnější efektivita, výkon nebo dojezd než u elektrifikovaných verzí původně spalovacích aut. Nevýhoda? Když se takový model netrefí do vkusu trhu, není kam uhnout. Žádná benzínová alternativa, žádný jednoduchý plán B – a ztráty umí být bolestivé.

Horse Powertrain: motoráři, kteří se nechtěli nechat pohřbít

Právě do této mezery míří společnost Horse Powertrain. Vznikla v roce 2024 jako společný projekt Renaultu, čínského Geely a saúdskoarabského gigantu Aramco. Pod jednu střechu se přesunulo to, co se dřív řešilo jako „nepopulární“ část budoucnosti – vývoj a výroba spalovacích motorů a souvisejících technologií.

Jenže Horse nechce dělat jen klasické motory. Vedle toho vyvíjí i systémy, které mají automobilkám umožnit dodatečně přidat elektrifikaci tam, kde původně nebyla – a teď přichází největší paradox: také naopak, tedy přidat spalovací část do auta, které bylo od začátku navržené jako čistý elektromobil.

Horse C15: kufřík, který má změnit pravidla

Tahle novinka se jmenuje Horse C15 a Horse ji popisuje jako integrovaný balíček: čtyřválcový spalovací motor, generátor, měnič, výkonová elektronika a chlazení v jednom kompaktním celku. Lidově řečeno – modul, který působí jako zázračná krabička, protože v autě zabere relativně málo místa a má být montovatelný různými směry i na různá místa vozu.

Rozměrově jde o blok zhruba 500 × 550 × 275 mm a instalace má být možná svisle i vodorovně, vpředu nebo vzadu. To je důležité: pokud má výrobce šanci dodatečně „doplnit“ spalovací část do platformy pro EV, musí být systém co nejuniverzálnější a nevyžadovat kompletní překopání konstrukce.

Jak to funguje: kola pořád elektricky, benzin jen jako pojistka

C15 není klasický hybrid, kde motor může přímo pomáhat kolům. Je to prodlužovač dojezdu: spalovací motor roztáčí generátor, ten vyrábí elektřinu a ta pak buď napájí pohon, nebo dobíjí baterii. Modul se probudí ve chvíli, kdy stav energie v akumulátoru klesne „pod čáru“, tedy na úroveň, kdy už začíná být jízda stresující.

Efekt je jednoduchý: delší dojezd a menší panika z nabíjení, hlavně na delších trasách nebo v regionech, kde infrastruktura není ideální.

Výkony a cílové skupiny: od malých aut po dodávky

Základní varianta má výkon 70 kW a počítá se s ní pro segmenty B a C, tedy menší a střední auta. Pro větší, luxusní nebo užitkové modely má přijít přeplňovaná verze, která se dostane na 120 kW.

Zajímavé je i to, co bude motor „pít“. Vedle benzinu má zvládnout také etanol, metanol nebo syntetická paliva. A Horse k tomu přidává argument, který zní pro účetní velmi lákavě: když máte v autě prodlužovač dojezdu, můžete zmenšit baterii. Menší baterie znamená nižší cenu i hmotnost – a přitom by řidič neměl mít pocit, že dojezdově nebo komfortem něco ztratil.

Spotřeba jako trumf: motor pracuje jen tam, kde je nejúčinnější

Protože spalovací motor není mechanicky spojený s koly, nemusí se honit podle toho, jak řidič šlape na plyn. Může běžet v otáčkách a zátěži, kde má nejlepší účinnost. To je klíčový rozdíl oproti klasickému spalovacímu autu a jeden z důvodů, proč se prodlužovače dojezdu stále občas vracejí do hry.

Nejen pro Renault a Geely: Horse chce prodávat komukoliv

Horse navíc neplánuje, že si C15 nechá pro „své“ značky. Naopak – modul má být nabídnutý jakékoliv automobilce, která o něj projeví zájem. A to je přesně ten moment, kdy se ukáže, jestli trh na podobné řešení slyší. Prodlužovače dojezdu byly dlouho vnímány jako přechodná etapa, kterou nakonec převálcují plug-in hybridy a pak čisté elektromobily. Jenže realita prodejů a nálad zákazníků do toho hodila vidle.

Proč to může být záchranné lano – a proč zrovna teď

C15 přichází ve chvíli, kdy nejvíc tlačí bota ty výrobce, kteří vsadili všechno na dedikované elektromobily. Pokud poptávka neroste podle představ, potřebují rychle snížit riziko – a právě tohle je způsob, jak dát elektrickému autu „pojistku“, aniž by se musel celý model znovu vyvíjet jako spalovací nebo plug-in.

Navíc se mění i trendy: v Číně začínají být prodlužovače dojezdu znovu populární, a není proto překvapivé, že o podobných konceptech začínají nahlas přemýšlet i další velcí hráči – včetně Volkswagenu.