Britská společnost RML Group vyvinula baterii, která by mohla znamenat zásadní průlom v rozvoji elektromobility. Řeší totiž jeden z největších současných problémů – pomalé nabíjení. Nová technologie umožňuje dobít elektromobil za přibližně stejný čas, jaký zabere běžné tankování. Jejich vysokovýkonná baterie VarEVolt se totiž dokáže plně nabít za méně než 20 sekund. Baterie byla navržena tak, aby zvládla extrémně rychlé nabíjení i vybíjení, aniž by to zásadně zkrátilo její životnost a zároveň si udržela vysokou úroveň bezpečnosti.
Základem nové technologie je článková architektura s mimořádně vysokým C-ratingem. Baterie VarEVolt dosahuje hodnoty 200 C, což je výkon dosud nevídaný. Pro lepší představu: C-rating udává, jak rychle lze baterii nabíjet nebo vybíjet. Pokud má baterie kapacitu 1 kWh a C-rating 1, znamená to, že se nabije nebo vybije za hodinu. Při hodnotě 200 C zvládne totéž za 1/200 hodiny, tedy asi za 18 sekund. Čím vyšší je C-rating, tím rychleji může baterie energii přijímat nebo vydávat. Pro srovnání: běžné akumulátory v elektromobilech mají hodnoty mezi 1 a 5 C.
Z technického pohledu je baterie založená na lithium-iontové chemii, ovšem s výrazně přepracovaným designem elektrod. Ty jsou vyrobeny z vysoce vodivých materiálů s minimálním vnitřním odporem. Vnitřní konstrukce článků byla optimalizována tak, aby mezi elektrodami a elektrolytem vznikala co největší kontaktní plocha. To umožňuje vyšší průtok proudu a snižuje tepelné zatížení. Výsledkem je výkonová hustota až 6 kW na kilogram – hodnota, která bývá spojována spíše se superkondenzátory než s klasickými bateriemi.
Díky kombinaci chemického složení a optimalizované konstrukce vznikl systém, který je schopný absorbovat nebo vydávat velké množství energie během extrémně krátké doby, a to bez nutnosti masivního chlazení. Tepelný management je řešen vícestupňovým kapalinovým systémem, který využívá chladicí kanálky přímo ve struktuře článků. Teplota je navíc nepřetržitě monitorována soustavou senzorů napojených na elektronickou řídicí jednotku.
RML Group už technologii otestovala v hypersportu Czinger 21C, kde baterie VarEVolt zvládla dodat 4,5 kWh energie během zhruba 40 sekund. To odpovídá výkonu téměř 400 kW. Důležité je, že baterie dokáže stejné množství energie rychle „vrátit“ – ať už zpět do sítě, nebo do zásobníku – bez ztráty stability článků. Tato obousměrná schopnost výměny energie z ní činí ideální řešení nejen pro supersporty, ale i pro letectví, robotiku nebo logistické provozy, kde je rychlé nabíjení a vybíjení běžnou praxí.
Společnost zároveň oznámila, že baterie prošla nezávislou certifikací dle předpisu UN ECE R100, který platí pro bezpečnost vysokonapěťových akumulátorů v automobilovém průmyslu. Díky tomu získala oficiální certifikát shody výroby (CoP) od společnosti UCA a může zahájit středně velkosériovou výrobu. Dosavadní vývoj probíhal ve spolupráci s partnery z oblasti motorsportu a letectví. Do budoucna se ale počítá i s využitím ve městském provozu a specializovaných dopravních řešeních.
Inženýři RML zároveň kladli důraz na modularitu. Bateriový systém lze nakonfigurovat do různých výkonových režimů – jak pro maximální výkon, tak i pro prodloužení dojezdu při zachování stejného počtu článků. Díky flexibilní architektuře lze základní bloky použít v celé škále aplikací – od hybridních supersportů až po přestavbové sady pro elektrifikaci starších vozidel. RML dokonce testovala zpětnou kompatibilitu u modelů jako Ferrari LaFerrari nebo McLaren P1, přičemž výsledky ukazují až osminásobné zvýšení elektrického výkonu.
Takto výkonná technologie ovšem vyvolává otázky ohledně infrastruktury. Současná veřejná nabíjecí síť zatím není uzpůsobena pro nabíjení takto vysokými výkony. Reálné využití VarEVolt se proto v první fázi očekává zejména v uzavřených systémech, kde je k dispozici kontrolovaná logistika a vysokonapěťová síť.
