Debata o elektromobilech se obvykle točí hlavně kolem emisí oxidu uhličitého, spotřeby energie, ceny baterií nebo dostupnosti dobíjecí infrastruktury. Nová vědecká práce zaměřená na Čínu však ukazuje, že přechod na elektrická a další nízkoemisní auta může mít ještě jeden velmi důležitý dopad. A tím je zdraví lidí žijících ve velkých městech.

Podle autorů studie mohlo rozšíření elektrifikovaných vozidel v roce 2023 zabránit přibližně 337 tisícům předčasných úmrtí. Nejde samozřejmě o přesný počet konkrétních zachráněných osob, ale o výsledek rozsáhlého statistického modelu. Ten porovnával reálný vývoj znečištění ovzduší s hypotetickou situací, v níž by se elektromobily v Číně nerozšířily tak rychle jako ve skutečnosti.

Proměna čínských silnic je přitom dobře patrná. Ještě před deseti lety na nich jasně převažovala auta se spalovacími motory. Dnes už však v nových registracích hrají zásadní roli elektromobily, plug in hybridy a další vozy zařazované do kategorie New Energy Vehicles. Právě tento rychlý nástup se podle vědců mohl výrazně projevit na kvalitě vzduchu.

Vědci porovnávali desetiletý vývoj ve 150 městech

Výzkumníci se zaměřili na přibližně 150 čínských měst a sledovali období mezi roky 2013 a 2023. Do analýzy zahrnuli širokou škálu údajů, od dat o znečištění ovzduší přes demografické a zdravotní statistiky až po meteorologické podmínky a informace o dopravě.

Na základě těchto dat pak s pomocí modelů umělé inteligence vytvořili srovnávací scénář. Ten měl ukázat, jak by se kvalita ovzduší a s ní související zdravotní dopady pravděpodobně vyvíjely v případě, že by se elektrická vozidla na čínském trhu výrazněji neprosadila.

Výsledek je důležitý hlavně proto, že nejde o jednoduché tvrzení typu více elektromobilů rovná se méně úmrtí. Studie pracuje se statistickým odhadem, který se snaží zohlednit větší množství proměnných. Autoři proto sami upozorňují, že nejde o přímé prokázání příčiny u každého jednotlivého případu, ale o modelovaný dopad změn v dopravě a ovzduší.

Nejvíce pomohl úbytek jemných prachových částic

Jedním z nejvýraznějších zjištění studie je pokles koncentrace jemných prachových částic PM2.5. Právě ty patří mezi nejrizikovější složky znečištěného ovzduší, protože se díky své malé velikosti dostávají hluboko do plic a mohou pronikat i do krevního oběhu.

Dlouhodobé vystavení těmto částicím je spojováno s vyšším rizikem kardiovaskulárních onemocnění, mozkové mrtvice, rakoviny plic i chronických dýchacích potíží. Proto má i relativně malé zlepšení kvality vzduchu ve velkých městech potenciálně obrovský zdravotní význam.

Podle studie klesla koncentrace PM2.5 v souvislosti s elektrifikací vozového parku téměř o 24 procent. Výrazně se měly snížit také emise oxidu uhelnatého. Právě tato kombinace se podle výpočtů autorů promítla do odhadu přibližně 337 tisíc předčasných úmrtí, kterým mohlo být v roce 2023 zabráněno.

Elektromobily ale nejsou všelék

Přestože výsledky studie vyznívají pro elektrifikaci dopravy velmi příznivě, autoři zároveň připomínají její limity. Elektromobily samy o sobě nevyřeší veškeré problémy se znečištěním ovzduší a jejich přínos se liší podle konkrétních regionů i složení dopravy.

Například pokles koncentrace oxidu dusičitého byl podle výzkumníků výrazně méně nápadný než u jemných prachových částic. Důvodem je mimo jiné nákladní doprava, která v mnoha oblastech zůstává významným zdrojem emisí. Zatímco osobní auta se v Číně elektrifikují velmi rychle, u těžších užitkových vozidel a kamionů postupuje změna pomaleji.

Rozdíly se ukazují také mezi jednotlivými částmi země. Největší zdravotní a ekologický přínos zaznamenala ekonomicky silnější města, kde se elektrifikovaná auta prosadila nejrychleji. V méně rozvinutých regionech, kde je obměna vozového parku pomalejší, zatím nejsou výsledky tak výrazné.

Čína elektrifikaci žene mimořádným tempem

Čínský automobilový trh se v posledních letech mění tempem, které nemá ve světě mnoho obdob. Vozidla označovaná jako New Energy Vehicles, tedy bateriové elektromobily, plug in hybridy a vodíkové vozy, už tvoří většinu prodejů nových aut.

V květnu 2026 se jejich podíl přiblížil 63 procentům všech nově prodaných vozidel. To ukazuje, jak rychle se tamní trh posunul od dominance spalovacích motorů k elektrifikovaným pohonům.

Zajímavé je i složení nejprodávanějších modelů. Velkou část žebříčků obsazují domácí čínské značky, které dokázaly nabídnout širokou škálu elektrických aut od dostupnějších městských modelů až po technologicky vyspělé vozy vyšších tříd. Silnou pozici si ale i nadále drží také Tesla, jejíž modely patří v Číně dlouhodobě k nejúspěšnějším elektromobilům zahraničních výrobců.

Co si z toho mohou odnést jiné země

Výsledky čínské studie nejsou automatickým návodovým řešením pro celý svět. Každá země má jinou strukturu dopravy, jiné zdroje elektřiny, odlišnou hustotu osídlení i rozdílnou úroveň znečištění ovzduší. Přesto může být čínská zkušenost cenným příkladem toho, jak rychle se mohou zdravotní dopady dopravy změnit, pokud se ve velkém měřítku sníží lokální emise z aut.

Největší význam může mít podobný přechod hlavně ve velkých městech, kde se vysoká hustota dopravy potkává s velkým počtem obyvatel. Právě tam se každé zlepšení kvality vzduchu může projevit nejrychleji a zasáhnout nejvíce lidí.

Studie tak rozšiřuje pohled na elektromobilitu. Nejde jen o klimatickou politiku, snižování emisí skleníkových plynů nebo technologický vývoj automobilového průmyslu. Elektrifikace dopravy může být také nástrojem, který pomáhá zlepšovat kvalitu života ve městech a snižovat zdravotní rizika spojená se znečištěným ovzduším.

Zdroj: Nature Health