Ještě nedávno si většina lidí spojovala značku Xiaomi hlavně s telefony, tablety, chytrými hodinkami nebo dostupnou elektronikou, která obvykle nabízela hodně muziky za rozumné peníze. Jenže tahle škatulka už čínské firmě začíná být malá. Xiaomi se v posledních letech posunulo mnohem dál a od roku 2024 má ambice výrazně promluvit také do automobilového světa.

A nejde jen o další čínskou značku, která by chtěla Evropu zaujmout agresivní cenou a silnou výbavou. Xiaomi na to jde mnohem promyšleněji. Dobře ví, že pokud má v Evropě jednou uspět, nebude stačit přivézt sem hotové auto z Číny, nalepit na něj evropskou homologaci a spustit reklamní kampaň. Evropský zákazník je náročný, často konzervativní a velmi citlivý na jízdní vlastnosti, ergonomii, zpracování i celkové naladění auta.

Právě proto Xiaomi otevřelo nové vývojové centrum v Mnichově. Nejde přitom jen o hezkou adresu na mapě Evropy. Mnichov je jedním z nejdůležitějších míst evropského automobilového průmyslu a zároveň prostředím, kde se koncentrují zkušenosti s vývojem aut pro zdejší trh. Čínská značka tak udělala krok, který může být pro její budoucnost v Evropě zásadní.

Mnichov jako vstupenka do evropského automobilového světa

Volba Mnichova dává z pohledu Xiaomi velký smysl. Bavorské město je dlouhodobě spojeno s automobilkami, vývojovými centry, designérskými studii i dodavatelským zázemím. Současně jde o místo, kde žije a pracuje velké množství odborníků, kteří mají za sebou roky zkušeností s auty značek BMW, Mercedes-Benz, Porsche, Lamborghini, Rolls-Royce nebo AMG.

Místo toho, aby se Xiaomi snažilo přetahovat tyto lidi do Číny, rozhodlo se přijít za nimi. To je v praxi mnohem snazší a zároveň strategicky chytřejší řešení. Špičkové inženýry a designéry totiž není jednoduché přesvědčit, aby se kvůli nové práci přestěhovali na druhý konec světa. Pokud jim ale značka nabídne zajímavý projekt přímo v Evropě, situace se zásadně mění.

Xiaomi tím získává něco, co se obvykle buduje celé dekády. Přístup k lidem, kteří rozumějí evropským autům nejen z tabulek a interních prezentací, ale z každodenní praxe. Vědí, jak má působit řízení, jak se má chovat podvozek na dálnici, co evropský řidič očekává od interiéru a proč se některé detaily nedají dohnat jen výkonem, velkým displejem nebo dlouhým seznamem výbavy.

Zkušenosti z BMW, Porsche, Mercedesu i Rolls-Roycu

Nové evropské vývojové centrum Xiaomi nestojí jen na mladých talentech, ale především na lidech se silným životopisem. Do týmu se podařilo získat odborníky, kteří se v minulosti podíleli na velmi různorodých projektech od sportovních aut přes luxusní SUV až po závodní programy.

Evropské vývojové centrum Xiaomi vede Rudolf Dittrich, který dříve působil v BMW a podílel se mimo jiné na projektu BMW M4 GT3. Oddělení jízdních vlastností má na starosti Claus-Dieter Groll, jenž v BMW pracoval na modelech řady 3, řady 4, Z4, X5, X6 a X7. To je pro Xiaomi mimořádně důležitá posila, protože právě naladění podvozku a celkový jízdní projev bývají u evropských zákazníků velmi sledovanými oblastmi.

Uživatelskému zážitku se věnuje Kai Langer, který má zkušenosti z vývoje BMW i8. Vývoj celého vozidla vede Dusan Sarac, jehož minulost je spojena s projektem Rolls-Royce Cullinan. Evropské designérské oddělení má na starosti Jean-Arthur Madelaine, který v Mercedes-Benz pracoval na konceptu Vision GT.

Výraznou postavou je také Fabian Schmölz-Obermeier, jenž vede design exteriéru. V minulosti se podílel na vozech jako Porsche 992 GT3 RS nebo Lamborghini Temerario. Interiérový design má na starosti Julien Cueff se zkušenostmi z Mercedes-Benz. Vývoj hardwaru vede Hubert Hügle, který působil u závodních projektů AMG. Aerodynamiku a proudění má na starosti Simon Schmitt, jenž má zkušenosti z programů BMW GT.

Do týmu patří také Liu Chengqing, který vede provozní stránku centra a v minulosti pracoval na BMW řady 5 s prodlouženým rozvorem. Oblast CMF designu, tedy barev, materiálů a povrchů, vede Jakob Lukosch, který dříve působil ve společnosti Gaggenau.

Nejde o reklamní trik, ale o skutečné know-how

Na první pohled by se mohlo zdát, že Xiaomi jen sbírá známá jména, aby na evropské zákazníky udělalo dojem. Jenže v tomto případě nejde o ambasadory ani marketingové tváře. Firma si najímá lidi do klíčových vývojových pozic, tedy přesně tam, kde se rozhoduje o tom, jak budou její budoucí auta působit.

To je zásadní rozdíl. Zákazníka lze nalákat atraktivním designem, vysokým výkonem nebo bohatou výbavou, ale dlouhodobě ho přesvědčí až samotný produkt. Auto musí fungovat jako celek. Musí dobře jezdit, musí být příjemné na každodenní používání, musí mít promyšlenou ergonomii a nesmí působit jako technická ukázka bez citu pro řidiče.

Právě v tom může být evropský tým Xiaomi velmi důležitý. Značka už má silné zázemí v oblasti elektroniky, softwaru, displejů, uživatelských rozhraní i bateriových technologií. Teď se k tomu snaží přidat zkušenosti lidí, kteří vědí, jak udělat auto přesvědčivé z pohledu tradiční automobilové školy.

Příprava na Evropu se už rozbíhá

Oficiálně má mnichovské centrum pracovat na elektrických platformách, jízdních vlastnostech, designu a dalších klíčových oblastech budoucích modelů. V širším kontextu je ale zřejmé, že Xiaomi se tím připravuje na vstup na evropský trh.

Ten se očekává přibližně kolem roku 2027. Prvním důležitým projektem mnichovského týmu má být sportovněji laděná varianta modelu YU7. Právě na takovém autě se může ukázat, zda spojení čínské technologické rychlosti a evropského vývojového přístupu opravdu funguje.

Xiaomi už dnes v Číně dokazuje, že automobilový trh nebere jako okrajový experiment. Jeho auta se prodávají ve vysokých počtech, i když automobilová divize zatím firmě nevydělává. To ale u takto mladého projektu není překvapivé. Pro Xiaomi jde spíše o dlouhodobou investici a o snahu vybudovat si silnou pozici v odvětví, které se v příštích letech bude dál dramaticky měnit.

Evropa nemá dostat jen levné čínské auto

Nejzajímavější na celé strategii je, že Xiaomi zjevně nechce Evropu dobývat pouze cenou. To by sice mohlo krátkodobě fungovat, ale pro vybudování důvěry a dlouhodobé pozice to nestačí. Značka chce nabídnout auta, která budou od začátku vyvíjena s ohledem na evropské řidiče, evropské silnice a evropská očekávání.

Právě proto má Mnichov takový význam. Xiaomi si tím kupuje čas, zkušenosti a důvěryhodnost. Místo aby se učilo metodou pokusů a omylů až po vstupu na trh, snaží se evropský pohled zabudovat do vývoje už v rané fázi.

Pokud se tento přístup podaří, může se z Xiaomi stát mnohem vážnější soupeř, než jakým by byla jen další značka s levným elektromobilem z Číny. Firma má technologické zázemí, obrovské finanční možnosti, schopnost rychle vyvíjet nové produkty a teď k tomu přidává i evropské automobilové know-how. A to je kombinace, kterou by tradiční výrobci rozhodně neměli podceňovat.